Trata-se do único barco à
vapor em atividade no mundo! Fabricado em 1913 nos EUA, este exemplar foi
importado por uma empresa brasileira na década de 1920 para realizar o
transporte de pessoas e materiais entre Minas Gerais e a Bahia, via rio São
Francisco. Ele possui três andares, capacidade para transportar até 30
toneladas e 190 passageiros.
Barco Benjamim Guimarães - acervo do autor
Atualmente o barco administrado pela Prefeitura Municipal de Pirapora – MG, realiza passeios pelo Rio São Francisco. Os ingressos podem ser adquiridos a preços populares via agências de turismo da região ou pessoalmente no porto da cidade. Mas é preciso chegar cerca de uma hora antes do horário de embarque, bem como estar atento às orientações para estar a bordo. Não arrisque se atrasar, pois a embarcação é pontual na saída. Quem quiser um bom lugar precisa chegar cedo, principalmente em período de feriados. O passeio só ocorre uma vez por semana, aos domingos, de 10h às 13h. Há estacionamento para veículos, bicicletas e o “Museu dos Vapores”. Dentro do barco há um restaurante que vende porções, bebidas e almoço durante a viagem. Os valores não são exorbitantes e a comida é geralmente boa.
Porto em Pirapora - MG (acervo do autor)
Vale à pena curtir esta aventura, pois tanto na descida quanto na subida do rio, a paisagem, mesmo que degradada ainda é agradável e relaxante. Não se esqueça de levar um aparelho com bons recursos fotográficos, hidratar-se bem, e passar protetor solar, visto que o trecho é percorrido sob sol à pino e o calor sempre acima de 30ºC de Pirapora – MG.
A cidade está localizada a
cerca de 347km de Belo Horizonte – MG, via BR-496 e BR-135, cerca de 4he12min
de carro. Também é possível desembarcar no Aeroporto Internacional de Confins e
de lá pegar um ônibus até a rodoviária de Sete Lagoas – MG. De lá, pegar outro
ônibus direto para a cidade de Pirapora – MG.
Passeio pelo Rio São Francisco - vista do barco Benjamim Guimarães
(acervo do autor)
